Les bénéfices scolaires

L’apprentissage d’une autre langue accroît la compréhension des structures linguistiques, ce qui influence positivement le développement d’aptitudes en orthographe, en lecture et en compréhension dans la première langue. Une étude menée auprès d’élèves de 4e et de 5e année dans un programme d’immersion a aussi révélé un niveau de réussite scolaire comparable ou supérieur à celui de leurs pairs suivant un programme unilingue anglais dans les matières de base comme les mathématiques et les sciences. Une autre étude a découvert que la connaissance de deux langues peut aider les apprenants à autocorriger leurs erreurs mathématiques.

Les bénéfices personnels

Les enfants qui grandissent dans un environnement bilingue sont davantage capables de comprendre le message d’un locuteur puisqu’ils portent davantage attention aux indices verbaux et non verbaux. Les personnes bilingues ont un avantage dans les tâches de créativité non verbales : elles sont mieux en mesure de trouver des façons uniques de résoudre des problèmes en raison de leur expérience dans des cadres linguistiques et culturels différents. Par ailleurs, elles font preuve d’une tolérance à l’ambigüité considérablement accrue, qui se traduit par une plus grande tolérance aux autres. L’apprentissage culturel qui accompagne l’apprentissage d’une langue contribue à façonner l’ouverture d’esprit envers une diversité de valeurs, de croyances, de perspectives et de pratiques communicatives.

Les bénéfices sociaux

Les apprenants de langues démontrent une meilleure compréhension de la diversité dans leurs communautés et dans le monde en général. Ils sont enclins à être des citoyens du monde actifs et engagés, contribuant à faire de notre monde un meilleur endroit où vivre en se familiarisant davantage avec lui. L’apprentissage d’une langue seconde favorise la création d’un sentiment global d’appartenance, la reconnaissance des autres et une ouverture à l’égard des expériences culturelles diversifiées. Il encourage aussi le respect envers la diversité linguistique, culturelle et raciale.

Les bénéfices interculturels

Les apprenants de langues qui s’instruisent sur la culture cible manifestent davantage d’attitudes positives envers la langue, sa culture et ses locuteurs. L’apprentissage des langues peut réduire les préjugés culturels et encourage les apprenants à développer le respect pour les autres cultures grâce à une conscience critique accrue de soi-même et d’autrui. Cela peut aussi favoriser le dialogue interculturel et contribuer à apaiser l’antagonisme entre des parties conflictuelles.

Les bénéfices économiques

La recherche démontre que les bénéfices économiques du fait de parler une langue seconde incluent de plus hauts revenus, de plus vastes possibilités d’emploi ainsi que des réseaux sociaux et professionnels plus étendus. Le fait de parler plusieurs langues ouvre des perspectives de carrière, et les employés bilingues ont de meilleurs revenus potentiels que leurs pairs unilingues. Pour les entreprises, les bénéfices du multilinguisme incluent une plus grande compétitivité, un commerce international plus florissant et une plus forte croissance économique.

En savoir plus sur les bénéfices économiques du bilinguisme : Avantages économiques du bilinguisme, Revue de littérature (Gouvernement du Canada)

Les bénéfices pour les élèves ayant des besoins exceptionnels

Les élèves ayant des besoins exceptionnels réussissent souvent dans les programmes linguistiques parce que leurs difficultés ne sont pas toujours reliées à l’apprentissage des langues. Ceux qui ont des difficultés avec le langage réceptif ou productif peuvent tirer avantage de l’apprentissage d’une langue seconde s’ils reçoivent un soutien approprié. Les élèves ayant des besoins exceptionnels qui apprennent une nouvelle langue peuvent connaître une amélioration au lieu d’un retard dans leur développement du langage. En outre, puisque leurs défis en matière d’apprentissage linguistique ne présentent souvent pas de différences significatives comparativement à ceux d’autres enfants, les méthodes employées pour l’enseignement des langues aux élèves ayant des besoins exceptionnels en matière d’éducation peuvent en fait être bénéfiques pour tous les élèves.

Les bénéfices pour les apprenants de langues additionnelles

Contrairement à la croyance populaire, l’apprentissage d’une (troisième, quatrième, etc.) langue additionnelle ne nuit pas au développement langagier global des enfants. Dans les faits, la recherche sur l’acquisition d’une langue a révélé que les personnes multilingues ont plus de facilité à apprendre des langues additionnelles. Leur aptitude accrue à l’apprentissage d’une langue les rend plus aptes à apprendre d’autres langues.